Quando um paciente é diagnosticado como portador de cáries, um longo tratamento é iniciado, a fim de remover as bactérias e restaurar da melhor maneira possível os dentes afetados, evitando sua deteriorização e devolvendo as formas e funções de origem.
No início do tratamento, ao retirar a zona corrompida pela cárie, um espaço vago nos dentes é criado, que varia de tamanho de acordo com o nível de desenvolvimento do caso. Por conta disso, a tecnologia odontológica proporciona a obturação dentária, visando a instauração de material específico para o preenchimento deste local. Este pode ser produzido em porcelana, resinas brancas, amálgamas (mistura prateada composta de diferentes metais) e até mesmo ouro.
O processo em geral é indolor, pois é realizado sob o uso de anestésicos, e dura em torno de 30 minutos a 1 hora.